Hochschulreife und Hochschulzugangsberechtigung sind Sammelbegriffe für alle Bildungsabschlüsse, die zur Aufnahme eines Studiums an einer Hochschule berechtigen; sie gilt gegenüber der Hochschule als Nachweis der Studierfähigkeit eines Studienbewerbers.
Im deutschen Sprachraum existieren drei verschiedene Arten der Hochschulreife:
Die Allgemeine Hochschulreife, das Abitur (Deutschland) bzw. die Matura (unter anderem Österreich, Schweiz), als allgemeine Hochschulzugangsberechtigung für sämtliche Studiengänge an Universitäten, Technische Hochschulen, Musik- und Kunsthochschulen, Pädagogische Hochschulen, Fachhochschulen usw.
Die Fachgebundene Hochschulreife (das Fachgebundene Abitur) als eingeschränkte Hochschulzugangsberechtigung für bestimmte Studienfächer an den universitären Hochschulen, aber sämtlicher Studienfächer an Fachhochschulen und nicht zum Hochschulbereich zählenden Berufsakademien.
Die Fachhochschulreife (umgangssprachlich das Fachabitur bzw. die Berufsmatura) als allgemeine Zugangsberechtigung für Studiengänge an Fachhochschulen, Gesamthochschulen, Berufsakademien und bestimmten Studiengängen an Universitäten.
Je nach Recht einzelner Länder kann eine abgeschlossene Berufsausbildung sowie meistens einschlägige Fortbildung, zum Beispiel Meisterprüfungen, Fachschulabschlüsse, IHK-Weiterbildungen, usw., gegebenenfalls verbunden mit mehrjähriger Berufspraxis, einer bestimmten Hochschulzugangsberechtigung gleichgestellt werden und somit zur Aufnahme eines Hochschulstudiums berechtigen.
